春的信使
俗话说：五九六九，河边看柳。说是看柳，其实是看柳树发芽。柳树发芽是春天到来的讯息，是春天的信使。
柳树的种类
柳树的别名有：水柳、垂杨柳、清明柳。按照生物学分类属被子植物门、双子叶植物纲、五桠果亚纲、杨柳目、杨柳科。
柳树有520多种，我国有257种，120个变种和33个变型。主要树种有旱柳、垂柳和白柳。还有爆竹柳、圆头柳、白皮柳、云南柳、紫柳、腺柳、大白柳、大叶柳、细柱柳、棉花柳、杞柳等。
柳树有关的诗句
柳树不仅是春的信使，形象也不错。垂柳像长发美女，枝细长下垂，微风吹来，随风摇摆，摇曳婆娑。旱柳，枝直立或斜展，像硬汉。
古代今朝，有不少描写柳树的诗词。有专门赞美柳树，赞美春天的《咏柳》：碧玉妆成一树高, 万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出, 二月春风似剪刀。有：有意栽花花不发，无心插柳柳成荫。还有浪漫点的《竹枝词》：杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴。
除了咏柳的，还有赞柳絮的。柳絮是柳树的种子。每年的3-4月份，随着满天的柳絮飞扬，如雪花飘飘。有南朝的诗句：桃红柳絮白，照日复随风。唐朝杜甫的绝句：颠狂柳絮随风舞，轻薄桃花逐水流。有现代的：窗外满地正照耀着暖洋洋的太阳光，漫天正飞舞着软绵绵的柳絮。
柳树的用途
对柳树的记忆，首先是儿时的柳哨。柳树发芽后，取一段使劲用手拧，拧动树皮后，把中间的枝干抽处理，再稍加处理，就做成了一个柳哨，给生活增添了不少乐趣。再一个就是柳树帽了。用长长的细条，根据自己头围的长度，辫成一个圈。辫好后戴在头上，手里拿上一把木头枪，就可以和小伙伴们玩游戏了。还有就是柳条帽。当年的安全帽就是用柳条编的，保护头部。柳条包，当年70-80年代非常流行的箱包。我上大学就是用的柳条包。当然，还有柳条筐、柳条簸箕等。
吃柳树芽、柳树叶？
根据文献记载，柳花、柳叶、柳枝、柳根、柳皮、柳屑等都可以入药。柳树有毒部位是叶及皮。中毒后会引起冒汗、口渴、呕吐、血管扩张、耳鸣、视觉模糊，严重时呼吸困难、昏睡终日、丧失知觉等症状。
我国有一些地方有吃柳树叶、柳树芽的习惯。柳树叶每年春夏两季都可采摘。柳叶味道有点苦。做法很多，如汆水凉拌、摊饼、蒸包子、包饺子、炒鸡蛋、柳叶鱼丝等。
柳树芽要在没有开花前采摘。采摘后，先把柳芽用开水烫一遍，然后用凉水把苦味泡出，放上盐，淋上麻油和香醋，或拌上蒜泥、姜汁和黄酱即可。也可以和玉米面活在一起贴饼子；还可以把柳芽拌在饭里或和面蒸后吃。也有把柳芽晒干到夏天用豆油炸着吃的。
柳芽还可以泡茶。选用刚萌出的嫩芽晒干，然后同茶叶一起用开水冲泡。观之清香、饮之可口。
关于柳树叶、柳树芽的营养成分，目前还没有记载。考虑到环境保护，我们还是应该爱护树木，不要为了满足自己的口味，去破坏树木。要做到：君子爱吃，取之有道。
